當(dāng)前位置：從教皇弗朗西斯一世（Pope Francis）到宣稱“同性戀有原罪”的菲爾·羅伯遜（Phil Robertson）：為什么有些教徒慷慨仗義，而另一些教徒是蠢貨？
（圖：安德魯•梅迪奇尼）
就我而言，宗教最有趣的問題不是神是否存在，而是為什么那么多人信教。世界上有大約10000種不同的宗教，每一種都確信只有自己把持著這世上唯一的真理，憎恨異教徒似乎就是構(gòu)成信仰的一部分。1500年前后，教會改革者馬丁·路德（Martin Luther）把猶太人描述成“一窩毒蛇”。多個世紀(jì)以來，基督徒對猶太人的憎恨導(dǎo)致了對后者的迫害，并最終引發(fā)了大屠殺。在1947年，當(dāng)英屬印度“分治”成印度教徒的印度和穆斯林的巴基斯坦時，超過100萬人被屠殺。自那之后，不同信仰之間的憎恨也沒有消失。2000年至今，43%的內(nèi)戰(zhàn)都是屬于宗教性質(zhì)的。
全世界有將近64%的人口是天主教徒、基督教新教教徒、伊斯蘭教徒或者印度教徒。宗教信仰是如此地根深蒂固。多年以來，共產(chǎn)主義在中國是唯一被允許的信仰，宗教由于在馬克思傳統(tǒng)中被當(dāng)作毒害人民群眾的精神鴉片而被禁止。但是在2007年，有1/3的16歲以上中國人稱自己有宗教信仰。由于這個數(shù)據(jù)是由國家控制的媒體《中國日報(bào)》發(fā)布的，真實(shí)的數(shù)據(jù)可能至少有這么高。約有95%的美國人聲稱自己信神，90%的人會做祈禱，82%的人相信神能創(chuàng)造奇跡，超過70%的人認(rèn)為死后會有來生。不過令人驚奇的是，只有50%的人相信有地獄，這顯示出他們的信仰在某種程度上缺乏一致性。在荷蘭這個更加世俗化的國家，有宗教信仰的人口比例也要更低。2007年4月進(jìn)行的一項(xiàng)研究顯示，在40年間，荷蘭世俗化（教育與宗教分離）的進(jìn)程從33%增長到了61%。超過一半的荷蘭人懷疑更高級的力量的存在，他們或是不可知論者，或者相信不特定的“某個東西”。只有14%的人口是無神論者，和新教徒的比例一樣。天主教徒略微多一些，占16%。
2006年，在伊斯坦布爾的一次學(xué)術(shù)研討會上，生物精神病學(xué)教授赫曼·范·普拉格代表美國的95%的信教人口，試圖說服我無神論是“不正常的”。“那得看你拿自己跟誰比，”我回答說。1996年對美國科學(xué)家進(jìn)行的一次調(diào)查顯示，只有39%的科學(xué)家信教，比全國的平均數(shù)要小得多。在頂級科學(xué)家中（在此次調(diào)查中頂級科學(xué)家定義為美國科學(xué)院院士，只有7%的人承認(rèn)信教。幾乎沒有任何諾貝爾獎獲得者是宗教徒。身為英國皇家學(xué)會成員的杰出科學(xué)家中，僅有3%的人是宗教徒。此外，薈萃分析顯示無神論、受教育程度、和智商之間具有關(guān)聯(lián)。因此，不同人群的宗教信仰比例有很大的不同，很明顯，無神論的程度與智力、受教育程度、學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)、和對自然科學(xué)的積極興趣相關(guān)。每個學(xué)科的科學(xué)家之間也有不同：生物學(xué)家比物理學(xué)家更不容易相信神和來世。因此，參與調(diào)查的大部分（78%）杰出進(jìn)化生物學(xué)家聲稱自己是唯物主義者（即認(rèn)為物質(zhì)是唯一的現(xiàn)實(shí)）就不那么令人驚奇了。他們之中有接近四分之三的人（72%）認(rèn)為宗教是隨著人類的演化出現(xiàn)的一種社會現(xiàn)象。他們把宗教看成是演化的一部分，而不是與演化相沖突。
確實(shí)，看起來宗教必然提供了某些進(jìn)化方面的優(yōu)勢。對宗教的接受是由精神性決定的，而雙胞胎研究顯示，精神性有50%是遺傳決定的。精神性是每個人都或多或少擁有的一種特質(zhì)，即使他們沒有信仰。宗教是本土文化對我們的精神感受的改造。是否信仰宗教，這當(dāng)然不會是一個“自由”的決定。我們成長的環(huán)境，讓我們父母的宗教信仰以類似于母語的形式，被刻畫于我們發(fā)育早期的大腦回路中。像5-羥色胺這樣的化學(xué)信使會影響我們精神性的程度：大腦中5-羥色胺受體的數(shù)量和精神性的評分相關(guān)聯(lián)。能夠影響5-羥色胺的物質(zhì)，比如LSD（麥角酸二乙基酰胺）、麥司卡林（三甲氧苯乙胺，來自烏羽玉仙人掌）、裸蓋菇素（來自魔幻菇）等致幻劑能讓人產(chǎn)生魔幻性和精神性的體驗(yàn)。能影響大腦的阿片系統(tǒng)的物質(zhì)，也能引導(dǎo)人產(chǎn)生精神性的體驗(yàn)。
迪恩·哈默（Dean Hamer）相信他發(fā)現(xiàn)了預(yù)設(shè)人的精神性程度的基因，正如他在《上帝基因》（2004）一書中所描述的。不過，由于那個基因可能會被證明只是起作用的眾多基因中的一個，他最好還是把他的書名改成《一個上帝基因》。這個正在被討論的基因的作用是編碼VMAT2（囊泡單胺轉(zhuǎn)運(yùn)體2）蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)以囊泡包裹化學(xué)信使（單胺）以便其在神經(jīng)纖維中運(yùn)輸，它對大腦的許多功能都起到了關(guān)鍵作用。
孩子一出生，他的大腦的宗教編程就開始了。英國進(jìn)化生物學(xué)家理查德·道金斯（Richard Dawkins）對“基督教兒童、穆斯林兒童、或是猶太教兒童”的稱呼感到憤怒是很有道理的，因?yàn)橛淄瘺]有任何自己的信仰，信仰是在他們非常容易受影響的階段，由他們的基督教、穆斯林或猶太教父母強(qiáng)加給他們的。道金斯正確地指出，社會不會容忍一個四歲的兒童被打上無神論者、人道主義者、或者不可知論者的標(biāo)簽，人們應(yīng)當(dāng)教孩子怎樣去思考，而不是教他們應(yīng)該想些什么。道金斯認(rèn)為，被規(guī)劃好的信仰是進(jìn)化的副產(chǎn)物。對于父母和其他權(quán)威提出的警告和教導(dǎo)，孩子們會毫無爭辯地立即接受，這能保護(hù)他們遠(yuǎn)離危險(xiǎn)，也使得幼童容易輕信和被教化。這或許能解釋人們保留父母信仰的普遍趨勢。作為社會學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)，模仿是一種極其有效的機(jī)制。為了模仿，我們甚至還有一套獨(dú)立的鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)。通過這種方式，諸如死后有來生、如果作為烈士犧牲就能上天堂并得到72個處女的回報(bào)、不信教者會受到懲罰、信神比一切都重要之類的宗教觀點(diǎn)也一代代地傳承下去，刻畫在我們的大腦回路中。我們從周圍的那些人身上都能知道，要擺脫從發(fā)育早期就被灌輸?shù)挠^念是多么地艱難。
宗教的進(jìn)化優(yōu)勢
“宗教是讓普通百姓閉嘴的好東西”——拿破侖·波拿巴
現(xiàn)代人的進(jìn)化產(chǎn)生了五種行為學(xué)特征，在所有的文化中都有：語言、工具制作、音樂、藝術(shù)、和宗教。除了宗教之外，所有這些行為學(xué)特征的前身都能在動物世界中找到。而對人類來說，宗教的進(jìn)化優(yōu)勢是顯而易見的。
（1）首先，宗教捆綁群體。
盡管經(jīng)歷了民族大流散、異端裁判所、和大屠殺，猶太人仍然被他們的信仰聯(lián)系在一起。對于領(lǐng)導(dǎo)人來說，信仰是極好的工具。正如塞內(nèi)加（Seneca）所言：“宗教被普通人認(rèn)為是真，被智者認(rèn)為是假，被統(tǒng)治者認(rèn)為是有用的。”宗教運(yùn)用各種機(jī)制讓群體團(tuán)結(jié)在一起。
其一是灌輸與無信仰者（即異教徒）通婚是罪惡的觀念。有一條古老的荷蘭諺語如是說，“兩教同床共枕，夢中惡鬼纏身。”這一原則在所有的宗教都一樣，伴隨著懲罰與警告。依據(jù)信仰分隔教育能讓人更易于拒絕他人，因?yàn)闊o知能滋生蔑視。
另一種是以神的名義施加各種社會規(guī)則，有時還伴隨著對規(guī)則違反者的命運(yùn)的恐怖威脅。比如十誡中的一條，就借了詛咒的威脅力“禍及四代”。在《舊約》中，褻瀆神靈的行為要受到嚴(yán)厲的懲罰，這在巴基斯坦至今仍是死罪。威脅也使教會變得富有而強(qiáng)大。在中世紀(jì)，人們花費(fèi)巨額的財(cái)富用來購買“贖罪券”，用以縮短在煉獄中煎熬的時間。據(jù)說因販賣贖罪券而聞名的傳教士若望·特次勒（Johann Tetzel）這樣說過：“箱中錢幣叮當(dāng)響，靈魂脫獄得解放”。直到上個世紀(jì)初，天主教的教士們?nèi)园唇虝匚蛔詣荧@得不同額度的贖罪券作為報(bào)酬。威脅和恐嚇在如今仍然是有效的。在科羅拉多，一位牧師引進(jìn)了“地獄屋”的觀念，原教旨基督徒學(xué)校把孩子們送進(jìn)去，恐嚇?biāo)麄內(nèi)绻谎?guī)蹈矩，那么等待他們的將是來生無盡的懲罰。
更進(jìn)一步的捆綁機(jī)制是使人能被識別出是團(tuán)體的一員。這種機(jī)制可以是以區(qū)別性標(biāo)志的形式，像黑衣、圓頂小帽、十字架、頭巾、或者罩袍；也可以是肉體上的特征，例如給男孩女孩們進(jìn)行的割禮；亦或是圣經(jīng)知識、禱告事項(xiàng)和儀式。為了獲得伙伴的保護(hù)，你必須要能夠認(rèn)出誰是屬于這個群體的。這種機(jī)制是如此強(qiáng)大，以至于會讓人覺得試圖禁止人們佩戴像頭巾之類的區(qū)別性首飾服飾或物品毫無意義。在美國教會里，群體內(nèi)部的社會交往也帶來相當(dāng)大的好處并扮演了重要角色。多個世紀(jì)以來，各種信仰通過膜拜各自的神圣遺物鞏固了群體內(nèi)部的親密關(guān)系。在中國和日本的寺廟里，佛舍利車載斗量；還有鋪天蓋地的真十字架碎片，數(shù)量多到伊拉斯謨說能用它們造出一支艦隊(duì)，但這些都無關(guān)緊要。關(guān)鍵是這些東西能讓群體緊抱成團(tuán)。有20多家教會聲稱它們擁有耶穌的圣包皮，其意圖也是一樣的。（根據(jù)猶太傳統(tǒng)，耶穌在出生8天時行了割禮）。有些神學(xué)家認(rèn)為耶穌的包皮在他升天時長回去了。然而據(jù)17世紀(jì)神學(xué)家里奧·奧拉提烏斯（Leo Allatius）聲稱，圣包皮是單獨(dú)升天的，然后它化身形成了土星的光環(huán)。
最后，大多數(shù)宗教都有鼓勵生育的規(guī)定，這也使得禁止避孕成為一項(xiàng)規(guī)定。通過生育孩子并教化他們，信仰才能得以擴(kuò)散，讓信仰的群體更大更強(qiáng)。
（2）宗教施加給信徒的戒律和禁忌具有傳統(tǒng)意義上的優(yōu)勢。
除了群體提供的保護(hù)之外，社會交往和習(xí)俗（比如清真食品）也有一些健康方面的益處。甚至在當(dāng)今，多種研究暗示宗教信仰和更好的精神健康狀況有關(guān)，這顯示在對生活的滿足感、更好的情緒、更大的幸福感、更少的抑郁癥、更少的自殺傾向、和更少的成癮行為方面。但是這些相關(guān)性的因果關(guān)系并沒有被證明，它們之間的聯(lián)系也不是確定的。而且只有女性的抑郁癥發(fā)病率會減少。規(guī)律性地去教堂的男性實(shí)際上更容易患上抑郁。以色列一項(xiàng)研究顯示，與研究人員的假設(shè)完全相反，以宗教方式生活35年后變癡呆的風(fēng)險(xiǎn)是正常情況的兩倍。還有研究顯示祈禱和精神病問題呈正相關(guān)。
（3）有宗教信仰者可以在困難時刻尋求到慰藉和幫助。
反之，無神論者得不到神的幫助只能自行解決困難。信徒們還可以用“上帝讓他們經(jīng)歷苦難一定是有目的的”這樣的想法來自我安慰。換句話說，他們認(rèn)為自己的困境是一次考驗(yàn)或者懲罰，是具有某種意義的。“因?yàn)槿藗冏约鹤鍪虑闀r是懷有某種目的，所以他們假定神的行為也具有目的性，”斯賓諾莎說。他總結(jié)出人們之所以信仰人格化的神是因?yàn)槿祟悤俣ㄖ車乃惺挛�，都是由一個掌管自然的存在為了讓人類使用而創(chuàng)造出來的。所以他們認(rèn)為所有的災(zāi)害，比如地震、事故、火山爆發(fā)、傳染病、洪水，都是那個存在施加的懲罰。斯賓諾莎認(rèn)為，宗教是為避開神的憤怒而做出的絕望之舉。
（4）神可以用來解答一切未知。
信仰能讓你樂觀（“我歡聲歌唱/與耶穌為友我堅(jiān)定雄壯”）。信仰還能給你一種允諾，即使現(xiàn)在苦難重重，來生一定會更好。奇怪的是，宗教信徒總是聲稱信仰為他們的生活增添了“意義”，就好像沒有神的介入他們就沒法兒活得有意義一樣。
（5）宗教的另一個優(yōu)勢，似乎能讓人們遠(yuǎn)離對死亡的恐懼。
所有的宗教都允諾死后有來生。對來生的信仰可以追溯到十萬年以前。我們可以從墓穴中發(fā)現(xiàn)的物品——那些食物、水、工具、狩獵的武器、和玩具——中窺見一斑�？肆_馬儂人還會將大量的珠寶首飾與逝者同葬，就像亞洲人至今仍然保留的習(xí)俗一樣。下輩子你也要衣著光鮮。但是信教并不總是讓人不畏懼死亡。中等程度信教的人要比狂熱的信徒和只是稍微相信一點(diǎn)點(diǎn)的人更怕死，當(dāng)你認(rèn)識到宗教是多么頻繁地使用恐懼作為束縛信徒的手段時，這一點(diǎn)就可以理解了。許多人對宗教允諾的死后來生感到有那么一點(diǎn)兒不確定。理查德·道金斯的疑問是有道理的：“如果他們是誠心誠意的，那他們不是都應(yīng)該像安普福斯修道院院長那樣嗎？當(dāng)巴希爾·休謨樞機(jī)（Cardinal Basil Hume）告訴他自己快要死了的時候，院長為他感到高興：‘祝賀你！這是個好消息。我希望我能和你同去。’”
（6）宗教一直以來都有一個非常重要的屬性，就是允許以自己的神的名義屠戮其他群體。
這個特性結(jié)合了侵略、可根據(jù)信仰區(qū)分的群體、和對他人的歧視，其進(jìn)化優(yōu)勢是顯而易見的。數(shù)百萬年來，人類一直在一個食物只夠供給自己族群的環(huán)境中發(fā)展。在草原上遭遇到的任何其他族群都會帶來致命威脅，必須毀滅他們。侵略和部落主義這些進(jìn)化特征不是過了幾代集中供暖的生活就能消除的。這也解釋了為什么排外情緒在我們的社會依然普遍存在。整個世界充滿著不同信仰的群體之間的沖突。自古以來，“神的和平”就是以劍與火的形式施加于他人之身。這種狀況不可能很快得到改變。
從屬于一個團(tuán)體會帶來許多優(yōu)勢，盡管要付出代價(jià)。團(tuán)體提供的保護(hù)使得個體在對抗其他群體時能提高生存的機(jī)會。但是宗教造成的損害——大部分是對外人，也對群體成員本身——是巨大的。雖然看起來這種狀況不會一直持續(xù)下去。英國政治家伊凡·盧瓦德（Evan Luard）的一項(xiàng)研究顯示，自中世紀(jì)以來，戰(zhàn)爭的性質(zhì)發(fā)生了改變，持續(xù)時間逐漸縮短，數(shù)量也在減少。因此我們或許能對此抱以謹(jǐn)慎樂觀的態(tài)度。在一個經(jīng)濟(jì)和信息全球化的社會，宗教在捆綁種群和侵略以消滅外人方面的進(jìn)化優(yōu)勢將不復(fù)存在，這兩種特性在千百年后會變得不怎么重要了。通過這種方式，從過時的宗教戒律的束縛中解脫出來，真正的自由和人道對所有人都將成為可能，不論他們信仰什么——或者壓根沒有信仰。
信教的大腦
“人的興奮情緒能通過茶、煙草、鴉片、威士忌、和宗教實(shí)現(xiàn)。”——喬治·蕭伯納
精神性的體驗(yàn)會導(dǎo)致大腦活動的變化，這是符合邏輯的，既不會證明也不會證偽神的存在。畢竟我們所做、所想、所體驗(yàn)的每件事都會引起這類變化。這類發(fā)現(xiàn)僅僅只能增加我們對大腦各種結(jié)構(gòu)和系統(tǒng)的理解，這些結(jié)構(gòu)和系統(tǒng)在“正常的”宗教體驗(yàn)和某種神經(jīng)或精神失常所導(dǎo)致的宗教體驗(yàn)之中，都起到了作用。
對日本和尚的功能性掃描顯示，不同種類的冥想會刺激不同的大腦區(qū)域，也就是前額葉皮層和頂葉皮層部分。宗教信仰還和前扣帶皮層（ACC）活動的減少有關(guān)，政治保守主義也是一樣。盡管這種關(guān)聯(lián)的因果關(guān)系并不明確，而與之相對比有趣的是，積極主動的行為和ACC的活動增加有關(guān)。加爾默羅修女們在經(jīng)歷與神單獨(dú)相處的神秘體驗(yàn)時，腦電圖顯示出劇烈的變化。在這種狀態(tài)下，人們可能還會感覺好像自己找到了終極的真理、失去了所有的時間和空間感、與人類和宇宙達(dá)成和諧、被平靜歡樂和無限的愛充滿。神經(jīng)藥理學(xué)研究顯示，在這類體驗(yàn)中，多巴胺獎賞系統(tǒng)的激活起到了關(guān)鍵的作用。這對于一些大腦的疾病也是有指導(dǎo)意義的。比如，阿茲海默癥與逐漸失去宗教興趣有關(guān)聯(lián)。那些病情進(jìn)展越緩慢的病人，受到宗教和精神的影響越小。與之相反，對宗教的狂信與額顳葉癡呆、瘋狂、強(qiáng)迫癥行為、精神分裂癥，以及顳葉癲癇有關(guān)。已知這一類精神失常會導(dǎo)致多巴胺獎賞系統(tǒng)更加活躍。
在進(jìn)行功能性掃描時，加爾默羅修女被要求回憶她們最神秘的基督教體驗(yàn)。掃描顯示出大腦各個部位復(fù)雜的激活模式。激活發(fā)生在（1）顳葉中央，可能和與神單獨(dú)相處的感覺有關(guān)（這個區(qū)域在顳葉癲癇是也會被激活，有時會導(dǎo)致產(chǎn)生強(qiáng)烈的宗教體驗(yàn)）；（2）尾狀核（處理感情的區(qū)域），可能和歡樂和無限的愛的感覺有關(guān)；（3）腦干、島葉皮層、前額葉皮層，可能和隨著這些情感和皮層意識而產(chǎn)生的身體與自主反應(yīng)有關(guān)。最后，頂葉皮層也被激活，可能與類似瀕死體驗(yàn)的對自己身體感覺的變化有關(guān)。
精神性體驗(yàn)和病理癥狀有時很難區(qū)分。前者可能失去控制，導(dǎo)致心理疾病。強(qiáng)烈的宗教體驗(yàn)偶爾會引發(fā)短暫的精神錯亂。保羅·沃斯比克（Paul Verspeek）在主持2005年節(jié)禮日（圣誕節(jié)后的第一個工作日）的一個廣播秀節(jié)目時問精神病學(xué)家，如果耶穌回到地球，怎樣認(rèn)出他來？怎樣區(qū)分基督本人和自稱為基督的精神病人？精神病學(xué)家被難住了。在二十世紀(jì)六十年代，冥想和迷幻藥的流行使得許多人出現(xiàn)了精神問題。他們不能控制自己的精神性體驗(yàn)，從而導(dǎo)致了心理的、社會的和職業(yè)的功能失常。然而在一些文化和宗教中，自愿地進(jìn)行冥想、恍惚、人格解體、和現(xiàn)實(shí)感喪失的行為是很普遍的，不能被視為精神失常的癥狀。一些在西方文化中被歸為詐騙和荒誕一類的東西，比如魔術(shù)、巫術(shù)、妖術(shù)，在其他的文化中也被認(rèn)為是正常的。有些文化還把宗教性質(zhì)的幻視和幻聽（比如看到圣母瑪利亞和聽到上帝的聲音）當(dāng)做正常的宗教體驗(yàn)。盡管如此，還是有很大一部分精神錯亂的病人是宗教徒，因?yàn)樗麄兊臓顩r往往會促進(jìn)他們對精神性體驗(yàn)的興趣。許多人也把宗教作為處理精神失常狀況的手段。因此，與宗教有關(guān)的問題總是需要考慮到，在特定的時代或是文化環(huán)境中，什么被認(rèn)為是“正常”。只有通過這種方式才能把“純粹的”宗教與精神性問題和神經(jīng)病或精神問題區(qū)分開來。
作者：D.F. SWAAB
編譯：雯熙她爸
校對：三思柯南 叮當(dāng)藍(lán)色魚
來源： salon
節(jié)選自《我們是我們的大腦》