近年來,大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難以及他們的工資與低端勞動(dòng)者趨同,越來越成為社會(huì)普遍關(guān)注的現(xiàn)象,并且成為一些質(zhì)疑者批評高校擴(kuò)招的依據(jù)。理論和各國經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)都表明,一個(gè)國家勞動(dòng)者受教育年限,與經(jīng)濟(jì)增長績效密切相關(guān),勞動(dòng)者人力資本與他們在勞動(dòng)力市場上的表現(xiàn)密切相關(guān)。用抑制高等教育發(fā)展的思路解決大學(xué)生就業(yè)難,無異于因噎廢食。1990-2010年期間,在“普九”和高校擴(kuò)招的教育大發(fā)展情況下,中國成年人受教育年限也僅僅提高不到3年,一旦延緩高等教育的發(fā)展,未來的勞動(dòng)者將難以符合長期經(jīng)濟(jì)增長的要求。
應(yīng)該說,高校擴(kuò)招之后所發(fā)生的變化是急劇的和根本性的,使得人們未能充分理解和良好應(yīng)對。這個(gè)根本性變化就是,在極短的時(shí)間里,中國進(jìn)入了高等教育大眾化階段。按照習(xí)慣劃分,高等教育毛入學(xué)率在15%以內(nèi)為精英教育階段;在15%-50%之間為高等教育大眾化階段;在50%以上為高等教育普及階段。2002年即在高校擴(kuò)招的第三年,中國便進(jìn)入高等教育大眾化階段。
在高等教育進(jìn)入大眾化階段之后,大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)的一些規(guī)律性逐漸顯現(xiàn)出來,認(rèn)識不到的話則會(huì)誤導(dǎo)輿論和政策。勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究表明,受教育程度越高,特別是接受過大學(xué)本科以上教育之后,尋職者實(shí)現(xiàn)與勞動(dòng)力市場的匹配,所需要的時(shí)間就越長。也就是說,大學(xué)畢業(yè)生要找到理想的工作,需要花費(fèi)較多的尋找和轉(zhuǎn)換時(shí)間。因此,單純用大學(xué)畢業(yè)幾個(gè)月之后的就業(yè)率,以及畢業(yè)生的起薪水平進(jìn)行判斷,并不能得出關(guān)于這個(gè)群體人力資本優(yōu)勢的正確結(jié)論。
事實(shí)上,在經(jīng)歷了較長的尋職時(shí)間并實(shí)現(xiàn)初次就業(yè)之后,具有較高學(xué)歷的勞動(dòng)者仍然會(huì)處在尋職過程中。此外,較優(yōu)越的人力資本條件也給予他們更多的機(jī)會(huì)獲得職業(yè)發(fā)展,從而最終處于勞動(dòng)力市場的有利地位。
人們一定會(huì)問,勞動(dòng)力市場和政府的積極就業(yè)政策,究竟能夠?yàn)榇髮W(xué)畢業(yè)生的就業(yè)做些什么。毋庸置疑,勞動(dòng)力市場信號對于引導(dǎo)各當(dāng)事人的行為是至關(guān)重要的。設(shè)想如果沒有20世紀(jì)90年代末出現(xiàn)的失業(yè)、下崗現(xiàn)象,從而激勵(lì)勞動(dòng)者通過改變就業(yè)預(yù)期和就業(yè)技能,通過勞動(dòng)力市場實(shí)現(xiàn)就業(yè)和再就業(yè),城鎮(zhèn)勞動(dòng)力資源的配置至今也不能建立在市場機(jī)制上面。對于大學(xué)畢業(yè)生的就業(yè)也是一樣,一定程度的結(jié)構(gòu)性失業(yè),對于這個(gè)勞動(dòng)者群體調(diào)整預(yù)期和尋職行為也是必要的。例如,2013年的勞動(dòng)力市場供求狀況顯示了一個(gè)看似矛盾的現(xiàn)象。一方面,具有專科和本科學(xué)歷的勞動(dòng)者,不如具有職業(yè)高中、技工學(xué)校和高中學(xué)歷的勞動(dòng)者受歡迎。事實(shí)上,高校畢業(yè)生的就業(yè)狀況還不如初中畢業(yè)生。另一方面,勞動(dòng)力市場對于持有較高級職業(yè)資格證書或者較高級專業(yè)技術(shù)職稱的勞動(dòng)者,有著十分強(qiáng)烈的需求,而僅僅持有初級職業(yè)資格證書或者低級專業(yè)技術(shù)職稱的勞動(dòng)者,則相對不受歡迎。這無疑意味著,勞動(dòng)者的人力資本并非沒有用處,只是學(xué)歷所顯示的受教育程度,并沒有能夠轉(zhuǎn)化為勞動(dòng)力市場所需的就業(yè)技能。這種信號向求學(xué)者提出了如何把學(xué)歷與技能一致起來。同時(shí)這也說明,勞動(dòng)力市場信號對于政府職能的發(fā)揮也是必要的。
高校畢業(yè)生面臨的結(jié)構(gòu)性就業(yè)困難,固然需要?jiǎng)趧?dòng)力市場功能和就業(yè)政策給以幫助,但是,專業(yè)和課程設(shè)置不當(dāng)、教學(xué)質(zhì)量低等問題,也可能加強(qiáng)了大學(xué)畢業(yè)生面臨的結(jié)構(gòu)性就業(yè)困難,給改革和調(diào)整高等教育體制提出了諸多課題。這些都為政府積極就業(yè)政策提出新的挑戰(zhàn)。不過,無論是大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難的現(xiàn)象,還是勞動(dòng)力市場釋放出關(guān)于這個(gè)群體就業(yè)狀況的信號,顯然都不能成為減緩高等教育發(fā)展速度的理由。來自各國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn),都不能支持教育可能過度的說法。