當(dāng)前位置：文章首頁 >> 三農(nóng)之外 >> 20世紀(jì)80年代末，日本是經(jīng)濟(jì)學(xué)家眼中的完美典范。相對于北大西洋，從高科技精密行業(yè)到一系列大規(guī)模商品制造業(yè)，日本都具備顯而易見的競爭優(yōu)勢。從二戰(zhàn)廢墟中復(fù)興的日本經(jīng)濟(jì)，表現(xiàn)也大大超越了歐洲經(jīng)濟(jì)體的預(yù)期增長率。與整體經(jīng)濟(jì)處于類似的絕對和相對生產(chǎn)力水平時期的北大西洋經(jīng)濟(jì)體相比，日本經(jīng)濟(jì)的增長速度要快得多。
1980年代末最靠譜的預(yù)測似乎是，機(jī)械化、電腦化和機(jī)器人化將一一到來。政治和經(jīng)濟(jì)壓力將引導(dǎo)更多日本行業(yè)向機(jī)械密集型、高生產(chǎn)力組織模式轉(zhuǎn)型，這是出口導(dǎo)向型制造業(yè)已經(jīng)歷過的改變（也是北大西洋地區(qū)農(nóng)業(yè)和分銷等領(lǐng)域已經(jīng)或正在經(jīng)歷的轉(zhuǎn)變）。
這一預(yù)測認(rèn)為，除了整體經(jīng)濟(jì)全要素生產(chǎn)率上的優(yōu)勢，日本人的工作道德將會持續(xù)，日本的高儲蓄率和低人口增長率，也將讓它在資本密集度以及勞動生產(chǎn)力方面享有明顯優(yōu)勢。此外，毗鄰存在擁有大量低工資工人的國家，讓日本能夠?qū)崿F(xiàn)區(qū)域勞動力分工，既能充分利用其收入高、教育高的勞動力，也能將低技能、低工資，也因而是低生產(chǎn)力的崗位，外包給亞洲大陸國家。
在日本達(dá)到甚至超過北大西洋地區(qū)的資本密集度、工業(yè)技術(shù)水平和生活水平后，全球經(jīng)濟(jì)回報(bào)最高的活動——高科技行業(yè)研發(fā)、高端消費(fèi)時尚、高端金融和企業(yè)管制，也將日益向東京灣集中。
日本的人口只有美國的三分之一，不可能成為世界首屈一指的超級經(jīng)濟(jì)大國。但日本卻能縮小它與美國接近30%的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值（per capita GDP——經(jīng)購買力平價調(diào)整）差距。當(dāng)時的普遍看法是，到2015年左右，日本的人均GDP很有可能將比美國高出10%（以購買力平價衡量）。
這些情況后來都沒有發(fā)生。如今，日本的經(jīng)濟(jì)規(guī)模比觀察家在1980年代末信心滿滿的預(yù)測小了40%。當(dāng)時日本所取得的人均GDP水平，即美國的70%，也成為不可逾越的高峰。日本整體經(jīng)濟(jì)的相對生產(chǎn)力水平之后開始下降，20年的低迷期讓農(nóng)業(yè)、分銷和其他服務(wù)領(lǐng)域不再有提升壓力。
日本的出口導(dǎo)向型制造業(yè)仍保持了優(yōu)勢，但并未能在很大程度上吸引其他高端活動——如時尚、金融和企業(yè)監(jiān)管。相反的，自1980年代末以來，日本的高個人儲蓄率，并沒有成為供給面優(yōu)勢的來源，反而成為需求面劣勢的原因。它為對外投資和政府債務(wù)提供了融資，而不是刺激可以提振資本密集度和勞動生產(chǎn)力的國內(nèi)投資。
如今，日本不是窮國。但其經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和繁榮水平，讓它看起來更像是意大利，而不是環(huán)太平洋地區(qū)東沿地區(qū)——美國的華盛頓州、俄勒岡州及加利福尼亞州。
七年前，在全球金融危機(jī)爆發(fā)前，經(jīng)濟(jì)學(xué)家一致認(rèn)為，事后看來，預(yù)期中的日本生產(chǎn)力向美國太平洋沿岸趨同的現(xiàn)象并未發(fā)生。日本文化讓人口的半壁江山——女性——難以加入勞動力大軍。日本政治中存在的根深蒂固的農(nóng)業(yè)和小企業(yè)利益，也妨礙了出口導(dǎo)向型制造業(yè)的擴(kuò)展。
日本在許多方面的差異，讓北大西洋難以成為其經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式。由通產(chǎn)省（Ministry of International Trade and Industry）刺激和引導(dǎo)的出口導(dǎo)向型制造業(yè)，并沒有成為日本經(jīng)濟(jì)其他領(lǐng)域圍繞著發(fā)展的核心，而是一個分開與封閉的堡壘。
因此，1990年代初，隨著二戰(zhàn)后發(fā)展模式失去其動力，日本經(jīng)濟(jì)的潛在年增長率降低了約兩個百分點(diǎn)。不幸的是，這一增長放緩正好趕上了資產(chǎn)泡沫崩潰和周期性蕭條，導(dǎo)致日本產(chǎn)出在短短數(shù)年收縮了約10%。隨之而來的，是新的、低潛在增長的漫長復(fù)蘇之路。
從過去七年的情況來看，我們顯然需要對這進(jìn)行反思。根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)，美國經(jīng)濟(jì)從其長期增長的狀態(tài)下滑，讓今天（及漫長的未來）的美國，比2007年的預(yù)期水平窮了7%。而且，這是假設(shè)這只是一次性的衰退沖擊，不會造成潛在產(chǎn)出增長的進(jìn)一步放緩。
然而，我們有理由擔(dān)心會發(fā)生這樣的衰退：放緩的增長，意味著提高效率的競爭壓力更少；風(fēng)險容忍度的下降，意味著創(chuàng)新和實(shí)驗(yàn)意愿的減少；名義利率維持在近零下，意味著社會儲蓄無法得到有效利用。
如果處于低通脹的美國經(jīng)濟(jì)，能對泡沫破裂的風(fēng)險處理得當(dāng)，而可以永久性地導(dǎo)致其潛在經(jīng)濟(jì)增長，在10年期間降低10%，那么，處理不當(dāng)?shù)呐菽屏�，難道就不會在一代人的時間里，導(dǎo)致日本經(jīng)濟(jì)比預(yù)期的窮40%？
有一點(diǎn)是肯定的：經(jīng)濟(jì)學(xué)家不再敢假設(shè)趨勢是趨勢，周期是周期，它們相互影響的情況很少，可以忽略不計(jì)。這樣的想法，讓很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家實(shí)際上生活在遠(yuǎn)比他們預(yù)期還要窮的國家里。
作者J. Bradford Delong是美國財(cái)政部前助理副部長，現(xiàn)任加州大學(xué)伯克萊分校經(jīng)濟(jì)學(xué)教授。
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