中國(guó)哲學(xué)的歷程完全不同。早期中國(guó)學(xué)術(shù)興起于天文哲學(xué)。易學(xué),道家哲學(xué)都起源于天文歷法的哲學(xué)思考。夏商以前的早期宗教自然觀為太陽(yáng)崇拜,在周代轉(zhuǎn)變?yōu)楸倍烦绨。而其人文因素一為慎終追遠(yuǎn)的政典文化(尚書(shū)),一為敬祖尚親的人倫文化(三禮)。
春秋以后百家興起,至戰(zhàn)國(guó)秦漢則大統(tǒng)歸入道法兩家。商周春秋士人們關(guān)注的中心問(wèn)題是天道與秩序的問(wèn)題。戰(zhàn)國(guó)諸子關(guān)心的核心問(wèn)題是人倫秩序,例如禮與仁的問(wèn)題。這后來(lái)成為中國(guó)的倫理學(xué)中心問(wèn)題。
孔子試圖復(fù)興三代古禮,但長(zhǎng)期處于不入官學(xué)的非主流地位。直到漢武帝罷黜黃老道法及百家,獨(dú)尊儒術(shù),儒家上升為官學(xué),才成為主流文化。西漢哲學(xué)的焦點(diǎn)是方法問(wèn)題,今古文經(jīng)學(xué)爭(zhēng)論的核心圍繞著語(yǔ)言文字的方法問(wèn)題。
魏晉玄學(xué)在貴族文化中興起,以虛無(wú)為本體而注重塵世享樂(lè),實(shí)際是中國(guó)的存在主義。兩晉隋唐時(shí)期宇宙的實(shí)相問(wèn)題隨佛教哲學(xué)的興起而成為中心。隋唐宮廷崇佛,士人尊儒,民間尚道教,佛、道、儒三足鼎立。
佛教的哲學(xué)基礎(chǔ)是佛學(xué)理性主義。這種理性主義與中國(guó)的傳統(tǒng)學(xué)術(shù)結(jié)合,衍生出了宋明理學(xué),核心是三綱五常。
晚明及盛清士人倡導(dǎo)經(jīng)世致用之實(shí)學(xué),經(jīng)學(xué)則以考據(jù)語(yǔ)言訓(xùn)詁學(xué)而復(fù)古(新漢學(xué)),語(yǔ)義、語(yǔ)言和語(yǔ)源問(wèn)題(訓(xùn)詁學(xué))成為學(xué)術(shù)聚焦的中心問(wèn)題。
20世紀(jì)初西方新思潮及新方法的引入,發(fā)生了五四以來(lái)的文化革命和社會(huì)革命,導(dǎo)致西方科學(xué)、哲學(xué)和文化思潮與中國(guó)傳統(tǒng)思想發(fā)生激烈沖突、競(jìng)爭(zhēng)和交融。
更深一層地探討,為什么春秋時(shí)代人們會(huì)關(guān)心天道?為什么漢初黃老哲學(xué)盛行?為什么到了兩晉會(huì)產(chǎn)生玄學(xué)?由于生產(chǎn)力的發(fā)展,每個(gè)時(shí)代都不斷產(chǎn)生新的矛盾,提出新的問(wèn)題,并且力圖做出解答。
由于中國(guó)與西方在社會(huì)發(fā)展道路上存在著根本性的差異(中國(guó)不存在西方意義上的奴隸社會(huì)與封建社會(huì),地理環(huán)境的不同,等等),中國(guó)哲學(xué)所走過(guò)的路程與方法與西方非常不同。
西方思維發(fā)展進(jìn)程,基本是與中國(guó)哲學(xué)路線完全無(wú)關(guān)而且不同。因此,把西方哲學(xué)的唯物論、唯心論分類標(biāo)準(zhǔn)引入觀察中國(guó)哲學(xué),是根本不適用的。這也是以歐洲為中心模式和作為學(xué)術(shù)規(guī)范來(lái)研究中國(guó)問(wèn)題的一種幼稚表現(xiàn)。
許多《中國(guó)哲學(xué)史》書(shū)中說(shuō),中國(guó)哲學(xué)具有素樸自然的唯物主義傳統(tǒng),例如陰陽(yáng)五行哲學(xué)。這類說(shuō)法多數(shù)是牽強(qiáng)的比附和瞎扯。中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué),根本不適合裝入源于西方希臘哲學(xué)的唯物論/唯心論的二元性分類框架中。西方的唯物主義觀念,起源于希臘哲學(xué)中幾個(gè)流派,特別是伊壁鳩魯一派。后來(lái)通過(guò)法國(guó)啟蒙哲學(xué)和英國(guó)的機(jī)械唯物主義哲學(xué)而深刻影響了近代思潮。啟蒙哲學(xué)和機(jī)械唯物主義的自然哲學(xué)基礎(chǔ),都是牛頓的機(jī)械論物理學(xué)體系。這種機(jī)械物理論,本身是一種十分缺乏活力的體系。是一種無(wú)生命意識(shí)的哲學(xué)。 而中國(guó)哲學(xué)、東方哲學(xué)傳統(tǒng)則與此完全不同。因?yàn)橹袊?guó)哲學(xué)、東方哲學(xué)是有生命的哲學(xué),泛生命的哲學(xué)。在本質(zhì)上,中國(guó)人心目中的宇宙是有機(jī)的,有生命的。中國(guó)人深刻地意識(shí)到宇宙、物質(zhì)是一種具生命力、有活力的東西。中國(guó)古典哲學(xué)天道觀的精髓是理性主義。中國(guó)古代哲學(xué)在本體論上是理性主義的,是倫理主義(孔子)的和崇尚個(gè)人人格主義(孟子)的。哲學(xué)(如伊壁鳩魯)中的唯物主義。
在中國(guó)傳統(tǒng)學(xué)術(shù)的經(jīng)、史、子、集四部中,都有散見(jiàn)的、非系統(tǒng)性的哲學(xué)理念和科學(xué)理念。但是中國(guó)傳統(tǒng)學(xué)術(shù)中,的確沒(méi)有形成古希臘學(xué)術(shù)中那種學(xué)科分類體系。例如亞里士多德,把希臘學(xué)術(shù)劃分為物理學(xué)、動(dòng)物學(xué)、政治學(xué)、天文學(xué)、幾何學(xué)、超物理學(xué)等。亞里士多德所說(shuō)的"超物理學(xué)",就是近代人所謂的哲學(xué)。所謂科學(xué),就是分科之學(xué),有分科方有專門(mén)的研究。由于沒(méi)有這種分門(mén)別類的專業(yè)性研究,學(xué)術(shù)就缺乏專業(yè)分工,就難以獲得專深、精密、系統(tǒng)化的研究和進(jìn)步,研究的成果也難以積累起來(lái)。中國(guó)的陰陽(yáng)五行理論完全不同于希臘