如前所敘，戰(zhàn)爭起到的最大社會效果，是減少了多余的人口。這種絕對的自然手段，最終回復(fù)土地與人口的均衡。除此之外，戰(zhàn)爭還達(dá)到以下幾個目標(biāo)：第一，摧毀了腐朽的舊政權(quán)。中國歷史上的王朝，可以分作早亡的小王朝與“長壽”的大王朝。一般說來，小王朝的不過幾十年至百余年，而大王朝的壽命也大體三百年。每個王朝不管其興起之初是如何繁榮穩(wěn)定，而到其后期，都會因王權(quán)的衰落、官僚的腐敗，而導(dǎo)致統(tǒng)治功能失效，支配能力衰弱，就在這個時候，農(nóng)民戰(zhàn)爭給予衰敗政府以最后一擊，促其崩潰。第二，摧毀了社會的最大的“強(qiáng)者”，即貴族與官僚。他們曾運(yùn)用手中的特權(quán)成為中國最大的土地占有者與財(cái)富占有者。第二，掃除了另外一個強(qiáng)者，即商人集團(tuán)，他們與政府力量結(jié)合，同樣成為社會上的土地與財(cái)富的重要占有者。第三，沖擊了地主階級，許多“民間”地主同時被驅(qū)被殺，舊王朝的地主租佃制度受到波動。第四，由于貴族、官僚的被消滅，地主及商人集團(tuán)的被沖擊，造成大量土地“拋荒”。第四，農(nóng)民戰(zhàn)爭一把烈火不僅“焚燒”了“普通”人口，同時也“焚燒”了上面說的貴族、官僚、地主與商人這四種強(qiáng)勢人群。
文明可以把中國周期發(fā)生的戰(zhàn)爭分成局部戰(zhàn)爭與全國規(guī)模的大戰(zhàn)爭，又可以把戰(zhàn)爭分成僅局限在國內(nèi)與漢族內(nèi)部的戰(zhàn)爭與少數(shù)民族入主中國的戰(zhàn)爭。只有那些全國規(guī)模的戰(zhàn)爭，尤其是國內(nèi)戰(zhàn)爭與少數(shù)民族戰(zhàn)爭結(jié)合起來的戰(zhàn)爭才是對歷史變動發(fā)生最大影響的戰(zhàn)爭，唯這樣的的戰(zhàn)爭，才有可能最大程度地調(diào)整人口與土地的平衡，最大限度地把人口減少到土地所能容納的限度。中國人口與土地均衡的調(diào)適程度，與戰(zhàn)爭規(guī)模的大小成正比。
大規(guī)模戰(zhàn)爭為新王朝的崛起廓清道路，為新王朝接受歷史教訓(xùn)推行改革創(chuàng)造了條件。中國歷史上著名的大朝代，都是全國性大戰(zhàn)爭的產(chǎn)物。沒有大規(guī)模的農(nóng)民起義，新王朝無法誕生。戰(zhàn)爭規(guī)模愈大，對舊王朝的掃蕩力度愈大，新王朝愈鞏固，出現(xiàn)昌明盛世的概率也愈大。
新王朝的改革對中國人口與土地的均衡起到進(jìn)一步的推動作用。這樣的改革大體不出以下的幾番套路：第一，將舊貴族官僚與大地主的土地以基本平均的方式分配給無地農(nóng)民，創(chuàng)建與恢復(fù)以男耕女織、自給自足為特色的“地主租佃”及小農(nóng)自耕制度。第二，推行屯田制度，鼓勵農(nóng)民開墾荒地，增加國家田畝數(shù)量，同時也頒布法令，承認(rèn)墾田歸私。第三，實(shí)行“無為而治”的路線，輕徭薄賦，改革稅制，“與民休息”，減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)。第四，遷徙人口，允許人口從土地貧瘠地區(qū)遷徙到人口較少的富庶地區(qū)。這樣的平均人口的做法往往可以繼戰(zhàn)爭減少人口之后，再次緩解人口壓力。大凡新王朝開創(chuàng)之初，都出現(xiàn)過“盛世”，如漢代的“文景之治”、唐代的“貞觀之治”、“開元之治”，以及清代的“康乾之治”等等。究其原因，是因?yàn)樾峦醭⒁潦�，由�?ldquo;殷鑒”在前，大體能夠吸取前朝教訓(xùn)，勵精圖治，以至皇權(quán)十分堅(jiān)強(qiáng)，吏治比較清明，足具強(qiáng)大的組織力與統(tǒng)治力，有能力在全國范圍內(nèi)切實(shí)有力地推行改革，而根本的原因，又在于大規(guī)模的戰(zhàn)爭業(yè)已將人口與土地調(diào)適到一個相對均衡的程度。設(shè)若沒有戰(zhàn)爭的巨大作用，任是推行什么“好政策”都無法兌現(xiàn)。這方面王莽改制的失敗就是最好的說明，其所以失敗，就是因?yàn)闆]有全國規(guī)模的農(nóng)民戰(zhàn)爭為其改革廓清道路，提供前提。
然而，歷史總在發(fā)生變化，最大變化就是一旦社會走到“繁榮穩(wěn)定”的平臺，人口大潮重新洶涌而來。中國有亂世也有盛世，亂世人口減少，盛世人口劇烈增加，無組織、無計(jì)劃，無節(jié)制，最終沖破“土地”所能承載的底線。由此，歷史又將重演，流民重新涌現(xiàn)，社會矛盾再次加劇。歷代皇帝和他的臣子自然還會沿用舊法進(jìn)行改革，然而人口早已超出極限，一切改革措施都已無法降低高漲的人口“水位”。尚且，皇權(quán)政府是由“人”組成的有機(jī)體，只要是“有機(jī)體”，就會由誕生、興盛走向衰老與死亡。王權(quán)既已衰弱，吏治既已腐敗，再也無力應(yīng)對沖突的激化與流民的騷動。戰(zhàn)爭再次爆發(fā)，舊王朝最終藏身于烈焰火海。
這樣，文明就勾畫出中國歷史運(yùn)行的“大周期”：人口超限-土地生態(tài)鏈?zhǔn)Ш?流民劇增-社會沖突-社會調(diào)節(jié)-均田-屯田-移民-降低租賦-抑制兼并-裁制工商-社會調(diào)節(jié)失效-自然調(diào)節(jié)-災(zāi)荒-饑饉-疫病-自然調(diào)節(jié)失效-土地生態(tài)鏈斷裂-流民戰(zhàn)爭-人口減少-豪強(qiáng)亡佚-土地拋荒-戰(zhàn)爭調(diào)節(jié)起效-人地均衡-新皇朝誕生-重新啟動社會調(diào)節(jié)-均田-屯田-移民-降低租賦-抑制兼并-裁制工商-調(diào)節(jié)起效-土地生態(tài)鏈修復(fù)-盛世來臨-人口超限。
四、從“土地生態(tài)鏈”到“市場生態(tài)鏈”
考察中國歷史運(yùn)行的“大周期”，產(chǎn)生諸多感想：第一，這個“大周期”，包含以下主要概念：1、土地生態(tài)鏈。2、土地生態(tài)鏈的失衡與斷裂。3、土地生態(tài)鏈的修復(fù)與平衡。3、社會調(diào)節(jié)（均田-屯田-移民-降低租賦-抑制兼并-裁制工商）。4、自然調(diào)節(jié)（災(zāi)荒-饑饉-疫�。�。5、流民。6、戰(zhàn)爭調(diào)節(jié)（流民戰(zhàn)爭）�？梢园阎袊鴼v史大周期作以下的簡明描述：土地生態(tài)鏈的失衡與斷裂-流民-社會調(diào)節(jié)（均田-屯田-移民-降低租賦-抑制兼并-裁制工商）-社會調(diào)節(jié)失效-自然調(diào)節(jié)（災(zāi)荒-饑饉-疫病）-戰(zhàn)爭調(diào)節(jié)（流民戰(zhàn)爭）。
第二，中國歷史運(yùn)行大周期的核心元素是“人口”與“土地”相鏈接的“土地生態(tài)鏈”，它成為中國基本的社會生態(tài)系統(tǒng)，成為中國人的生命線與“命根子”。所謂“土地生態(tài)鏈”，是“人”與“土地”之間緊密的生命鏈接。有土則生則盛，無土則亡則衰。
第三，人口對于土地的平衡與超限注定了中國的命運(yùn)。人口超限，土地生態(tài)鏈?zhǔn)Ш馀c斷裂，國家動亂。人地平衡，土地生態(tài)鏈平衡與修復(fù)，國家興盛。
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